Generalità
Negli ultimi anni, lo studio degli effetti della restrizione calorica sullo stato di salute ha aperto le porte a nuovi approcci dietetici.
Con l'acronimo VLCD, Very Low Calories Diet o diete a bassissimo apporto calorico, si intendono approcci nutrizionali particolarmente restrittivi, indicati nel trattamento in acuto dell'obesità e delle sue complicanze.
Nate principalmente come supporto terapeutico ai dimagrimenti intensi, le VLCD hanno successivamente invaso l'ambito dietologico, anche sotto l'aspetto commerciale.
Sono stati così proposti diversi approcci dietetici commerciali basati sulle evidenze scientifiche relative all'efficacia dimagrante e metabolica delle VLCD.
Razionale delle VLCD
L'applicazione delle VLCD in ambito dietologico nasce dalle numerose evidenze relative agli effetti biochimici e fisiologici della restrizione calorica.
Più precisamente, secondo diversi esperti, periodi in acuto di restrizione calorica determinerebbero:
- L'attivazione di meccanismi compensatori metabolici, in grado di aumentare il tasso ossidativo;
- La biogenesi di nuovi mitocondri, con un conseguente aumento delle capacità ossidative;
- L'ottimizzazione del profilo insulinemico;
- Il miglioramento del signalling insulinico e la normalizzazione del profilo ormonale.
I suddetti adattamenti promuoverebbero quindi un miglioramento dell'ossidazione lipidica, pertanto l'utilizzo delle riserve adipose come principale fonte energetica.
Indicazioni
Perché si usa la VLCD? A cosa serve?
La VLCD è impiegata con successo:
- Nel trattamento in acuto dell'obesità patologica e del sovrappeso complicato da comorbidità;
- Nel calo ponderale, necessario ad affrontare interventi chirurgici, compresi quelli bariatrici;
- Come coadiuvante alla chemioterapia e alla radioterapia nel trattamento di alcuni tumori;
- Come approccio dietetico saltuario nell'healty aging.
Tuttavia, diversi gruppi di ricerca, nonché diversi professionisti, utilizzerebbero la VLCD come approccio di prima istanza al trattamento dlel'obesità non complicata.
Proprietà ed Efficacia
Quali benefici ha dimostrato la VLCD, nel dimagrimento, nel corso degli studi?
La VLCD, soprattutto in restrizione glucidica, si è dimostrata particolarmente efficace nel trattamento in acuto dell'obesità e del sovrappeso.
Da una attenta disamina della letteratura, le diete VLCD garantirebbero:
- Un calo ponderale rapido ed efficace, stimato tra il kg e i 2,5 kg a settimana;
- Un netto miglioramento del profilo glicemico e insulinemico, sia nei soggetti diabetici che obesi;
- Una riduzione apprezzabile del giro vita e della percentuale di massa grassa;
- Una riduzione dei principali marcatori infiammatori;
- Un miglioramento della pressione arteriosa e del profilo lipidemico, con una riduzione del rischio cardiovascolare nel soggetto obeso e dismetabolico.
In cosa consiste la VLCD
Le diete VLCD sono diete caloricamente molto restrittive, generalmente entro e non oltre le 800 kcal giornaliere.
La suddivisione dei pasti e la scelta dei nutrienti, piuttosto che il timing nutrizionale, devono essere definiti accuratamente dal proprio medico o dal nutrizionista.
La restrizione glucidica, oltre a quella calorica, potrebbe evidentemente trasformare una VLCD in una dieta chetogenica.
Effetti Collaterali
Le VLCD, soprattutto se protratte a lungo nel tempo, potrebbero determinare deficit nutrizionali di micronutrienti, stitichezza, disturbi addominali ricorrenti, letargia, nausea ed emicrania.
Controindicazioni
Quando non dev'essere usata la VLCD
L'uso delle VLCD è generalmente controindicato durante la gravidanza e l'allattamento al seno, in caso di sarcopenia e cachessia, diabete di primo tipo, insufficienza epatica e renale.
Interazioni Farmacologiche
Quali farmaci o alimenti possono modificare l'effetto della VLCD?
La terapia insulinica e quella con diuretici, esporrebbero il paziente sottoposto a VLCD rispettivamente a un maggior rischio di ipoglicemia e disidratazione.
Precauzioni per l'uso
Cosa serve sapere prima di iniziare una VLCD?
Proprio in virtù dell'invasività della metodica dietetica, la VLCD deve necessariamente essere supervisionata da un medico o dal nutrizionista.
Bibliografia
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