Che Cos'è

L'arancio amaro (Citrus × aurantium L.) è un albero appartenente alla famiglia delle Rutaceae.

Si tratta di un agrume originario dell'India, ampiamente coltivato in Italia, Francia meridionale e Spagna.

Noto anche come arancio forte, cedrangolo o melangolo, l'arancio amaro produce frutti con una buccia più ruvida e intensamente colorata rispetto all'arancio dolce (Citrus x sinensis).

Per la sua maggiore resistenza al freddo e alle malattie, l'arancio amaro è usato come portainnesto di quasi tutte le specie di agrumi.

Molte varietà di arancia amara sono utilizzate per il loro olio essenziale, sfruttato nell'industria profumiera come aroma o come solvente e anche come aromatizzante per il consumo alimentare.

A Cosa Serve

Arancio Amaro in Cucina

Il frutto dell'arancio amaro si usa in cucina per i canditi, dato che la polpa cruda non è commestibile.

La buccia serve per preparare liquori amari (curaçao e altri), mentre con la polpa si preparano anche marmellate e conserve. Particolarmente adatta a quest'ultimo scopo è l'arancia amara di Siviglia, spiccatamente ricca di pectina quindi particolarmente adatta per confezionare marmellate.

Arancio Amaro in Fitoterapia

L'Arancio amaro viene usato in fitoterapia ad uso interno per le sue proprietà:

amaro-toniche: stimola l'appetito e facilita la digestione, con un effetto rinvigorente e corroborante sull'organismo;
digestive - stomachiche - peristaltiche: favorisce la secrezione di succhi gastrici e la peristalsi dello stomaco;
carminative: favorisce l'espulsione dei gas intestinali, alleviando problemi come eccesso di gas, meteorismo, crampi addominali;
diaforetiche (febbrifughe): utili per aumentare la sudorazione, con effetto antipiretico nelle forme febbrili conseguenti a raffreddore e influenza;
anoressizzanti: spegne l'appetito;
antispasmodiche: utile per rilassare la muscolatura involontaria e placare i dolori associati (coliche);
sedative: utile per tranquillizzare persone affette da ansia o tensione emotiva (olio essenziale).

L'Arancio amaro trova quindi impiego per uso interno nel trattamento

della flatulenza,
della dispepsia,
delle coliti,
delle turbe del sonno, degli stati di eccitazione nervosa e della cefalea (olio essenziale).

Per uso esterno, l'arancio amaro vanta proprietà aromatizzanti e antimicrobiche. Risulta quindi indicato per il trattamento della pelle delicata, delle infezioni cutanee e delle infezioni dell'apparato urogenitale.

Studi, Proprietà, Benefici

Le parti della pianta di arancio amaro utilizzate in fitoterapia sono le foglie, i fiori e la scorza del frutto (nota in botanica come pericarpo).

Il pericarpo, grazie al suo sapore amaro e aromatico, trova principalmente impiego come stimolante dell'appetito, amaro-tonico, stomachico e carminativo.
I fiori dell'arancio amaro vengono usati in infusi come sedativi e antispasmodici degli stati nervosi.
Le foglie possiedono proprietà aromatizzanti, diaforetiche, febbrifughe e carminative.

I principi attivi caratterizzanti nelle foglie sono: limonene, linalolo, acetato di linalile, geraniale, principi amari, flavonoidi, carotenoidi e vitamine A-B-C.

Nei fiori di Arancio amaro il principio attivo di maggiore rilevanza è l'essenza di neroli. Scopri di più sulle proprietà dell'olio essenziale di arancio amaro »

Nel pericarpo dell'Arancio amaro si possono trovare principi attivi come limonene, mircene, alfa-pinene, aldeidi alifatiche, aldeidi, monoterpeniche e flavonoidi; il principio attivo caratterizzante è la sinefrina.

Studi, Proprietà, Benefici

Studi riguardanti il potenziale di bioattività del Citrus aurantium hanno rivelato che fiori, frutti, olii essenziali e fito-componenti di questa pianta hanno esercitato numerosi effetti biologici tra cui antimicrobici, antiossidanti, citotossici, ansiolitici, antidiabetici, antiobesità e antinfiammatori ¹.

Arancio Amaro per Dimagrire

La buccia dell'arancio amaro è una ricca fonte di sinefrina, un principio attivo che può rivelarsi efficace nel ridurre l'appetito.

La sinefrina è strutturalmente simile all'efedrina, un tempo popolare per la perdita di peso, ma oggi vietata negli integratori alimentari a causa dei gravi effetti collaterali ².

Nell'ambito di una dieta equilibrata e di uno stile di vita sano, la sinefrina può favorire la perdita di peso aumentando il metabolismo, stimolando la scomposizione dei grassi e sopprimendo l'appetito ³.

Sebbene la ricerca abbia dimostrato che la sinefrina aumenta il numero di calorie bruciate, il suo effetto sulla perdita di peso è tuttavia inconcludente ⁴.

Una revisione di 23 studi ha scoperto che 20-35 mg di sinefrina al giorno aumentavano il tasso metabolico e avevano un modesto impatto sulla perdita di peso, nonostante alcuni studi non abbiano colto alcun beneficio ⁵.

Maggior informazioni sulle proprietà dell'arancio amaro per dimagrire »

Olio Essenziale di Arancio Amaro - Proprietà Sedative

L'inalazione di olio di neroli può aiutare a ridurre lo stress, l'ansia, e l'ansia correlata alla depressione. Se inalato, l'olio di neroli può aiutare il cervello a rilasciare serotonina e a ridurre i livelli di cortisolo, un ormone dello stress ⁶.

Un piccolo studio su donne in postmenopausa ha scoperto che l'olio di neroli per via inalatoria è stato utile per alleviare diversi sintomi associati alla menopausa, come ipertensione, basso desiderio sessuale e stress elevato ⁷.

Un altro piccolo studio ha descritto gli effetti dell'olio essenziale di arancio amaro nel ridurre l'ansia durante il travaglio, in un gruppo di donne incinte iraniane ⁸.

L'olio di neroli ha dimostrato di ridurre diversi sintomi della sindrome premestruale in un piccolo studio su studentesse universitarie. Questi sintomi includevano cattivo umore, dolore e gonfiore ⁹.

In uno studio su pazienti che dovevano sottoporsi a colonscopia, l'olio essenziale di arancio amaro non è riuscito a ridurre l'ansietà e il dolore durante la procedura, ma ha prodotto effetti positivi in termini di riduzione della pressione arteriosa pre e post-colonscoia ¹⁰.

Secondo una revisione di studi clinici, l'uso dell'essenza di Citrus aurantium potrebbe essere utile per ridurre l'ansia causata da condizioni di stress clinico; tuttavia, i risultati sono compromessi dalla scarsa accuratezza e metodologia applicate negli studi clinici ⁶.

Modo d'uso

Nella moderna fitoterapia, l'Arancio amaro viene utilizzato sottoforma di estratti secchi titolati, in tisane, decotti e tintura madre. Le relative dosi di assunzione normalmente consigliate sono pari a:

1,5 grammi di foglie di Arancio amaro in una tazza d'acqua bollente (infuso),
1,5 grammi di fiori di Arancio amaro per una tazza di acqua bollente (infuso),
1-2 cucchiaini da caffè di scorza di arancio amaro in una tazza d'acqua bollente (infuso),
40-100 mg di estratto secco di scorza del frutto immaturo di Arancio amaro per compressa,
30 gocce di tintura madre di Arancio amaro per tre volte al giorno.

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Avvertenze

Non superare la dose consigliata.
Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni.
Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita

Controindicazioni

L'impiego dell'Arancio amaro è controindicato in gravidanza e in allattamento.
Prudenza nell'assunzione di estratti di arancio amaro da parte di bambini e pazienti obesi, cardiopatici, diabetici, ipertesi e con ipertiroidismo.
L'arancio amaro può avere serie interazioni farmacologiche con diversi farmaci, come le statine, in modo analogo al pompelmo

Effetti Collaterali

L'Arancio amaro può produrre effetti collaterali come: effetti tossici a livello cardiaco dovuti alla presenza di ammine simpaticomimetiche come sinefrina, tiramina, N-metiltiramina, octopamina e orderina.
Ad ogni modo, in base agli studi pubblicati, sia l'estratto di arancio amaro che i composti isolati non hanno effetti indesiderati sull'uomo alle dosi terapeutiche; pertanto, possono essere tranquillamente utilizzati in varie formulazioni dietetiche ¹.