Konjac | Cos'è? Abbassa il Colesterolo? Fa Dimagrire?

Che Cos'è

Il konjac è una pianta di origini asiatiche, scientificamente nota come Amorphophallus konjac Kock..

La particolarità più interessante di questa pianta è l'elevato contenuto di glucomannano nelle sue radici.

Il glucomannano si caratterizza per la capacità di legare a sé moltissima acqua; in questo modo, posto in ambiente acquoso, si trasforma in una massa gelatinosa che può raggiungere volumi anche 100 o più volte superiori rispetto alla polvere di partenza

Grazie alle proprietà del glucomannano, il konjac può essere utile come prodotto salutistico nei casi di:

• Fame nervosa
• Iperfagia
• Obesità
• Sovrappeso
• Colesterolo Alto
• Dislipidemie
• Diabete
• Stitichezza

Chiaramente, l'assunzione di konjac o di integratori alimentari a base di gucomannano in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica, è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente l'anamnesi del proprio paziente, saprà dare i migliori consigli.

A Cosa Serve

Grazie alle caratteristiche del glucomannano, il konjac viene usato come:

• principio attivo di alcuni integratori alimentari e dispositivi medici indicati per:
  • perdere peso,
  • ridurre il colesterolo,
  • migliorare il controllo glicemico,
  • facilitare la regolarità del transito intestinale;
• ingrediente di prodotti dietetici:
  • ad esempio per alternative ipocaloriche alla pasta (si veda il prodotto zenpasta)
• ingrediente di alimenti tipici giapponesi:
  • come i famosi spaghetti shirataki;
• come additivo addensante, per aggiungere consistenza agli alimenti;
• per la produzione di una speciale spugna per il viso, particolarmente indicata per pelli sensibil

Caratteristiche

Amorphophallus konjac

Amorphophallus konjac è una piccola pianta nativa della zona subtropicale orientale asiatica, che cresce nelle zone montuose dei Paesi asiatici.

La pianta è caratterizzata da un grande fiore dalla forma molto particolare, le cui sembianze sono racchiuse nel nome del genere a cui appartiene (Amorphophallus). L'odore, particolarmente sgradevole, ricorda quello della carne in putrefazione.

La droga è costituita dalla parte ipogea della pianta (tubero e radici), ricca in glucomannano. Oltre agli impieghi salutistici, che andremo ad analizzare tra poco, se ne conoscono anche applicazioni culinarie, soprattutto nella cucina giapponese per la produzione dei tipici noodle.

Proprietà del Glucomannano

Il glucomannano è una fibra solubile, non assimilabile e di apporto calorico praticamente nullo.

Strutturalmente molto simile alla cellulosa, il glucomannano si distingue da essa per l'elevata solubilità, essendo in grado di assorbire acqua fino a 200 volte il suo peso. Questa proprietà è ancora più spiccata in un ambiente acido come quello gastrico (dello stomaco); con l'introduzione di glucomannano viene così aumentata la viscosità del contenuto gastrointestinale e rallentato lo svuotamento dello stomaco.

Grazie alle proprietà igroscopiche, se assunto prima dei pasti insieme ad adeguate quantità di acqua, il glucomannano contenuto nel Konjac:

• forma un gel denso, che spinge sulle pareti dello stomaco inducendo una sensazione di sazietà precoce, riducendo di conseguenza il desiderio di cibo durante i pasti.
• Nell'intestino, lo stesso gel esercita una pressione meccanica sulle pareti intestinali, stimolando la peristalsi, accelerando il transito intestinale e quindi riducendo e rallentando l'assorbimento dei nutrienti, in particolare lipidi, colesterolo e carboidrati.
  In questo modo, il glucomannano favorisce anche il controllo del picco glicemico postprandiale, rendendo la concentrazione di glucosio e insulina nel sangue più costante. Il glucosio derivato dai carboidrati viene infatti rilasciato e immesso nel sangue più lentamente. Ciò determina anche una riduzione del senso di fame e della sonnolenza postprandiale, oltre a ridurre la lipogenesi (accumulo di grasso negli adipociti).

Konjac e Salute

L'alto contenuto di glucomannano del konjac porta con sé molti effetti benefici per la salute.

Come abbiamo visto, la fibra solubile aiuta a ridurre i livelli di colesterolo e glicemia. Una dieta ricca di fibre può anche aiutare a regolare i movimenti intestinali e prevenire le emorroidi e la malattia diverticolare.

Konjac e Stitichezza

Uno studio del 2008 ¹ ha rilevato che il glucomannano può aiutare a prevenire la stitichezza.

Lo studio ha dimostrato che l'aggiunta di glucomannano a una dieta povera di fibre:

• ha aumentato la quantità di batteri probiotici nelle feci (azione prebiotica);
• ha aumentato la funzionalità del movimento intestinale del 30%.

Konjac e perdita di peso

La fibra solubile ha un elevato potere saziante, che aiuta a rimanere sazi più a lungo, riducendo il rischio di abbuffate tra i pasti.

Secondo uno studio del 2005 ², l'aggiunta di un integratore di glucomannano a una dieta bilanciata da 1200 calorie per 5 settimane ha causato una maggiore perdita di peso (+4,4kg ± 2.0kg) rispetto a una dieta da 1.200 calorie più un placebo.

Konjac e colesterolo

Una revisione sistematica del 2008 ³ ha rilevato che il konjac può aiutare a ridurre il colesterolo totale, il colesterolo LDL (cattivo) e i trigliceridi.

Il konjac ha anche dimostrato la capacità di ridurre il peso corporeo e il livello di zucchero nel sangue a digiuno.

I ricercatori hanno concluso che il glucomannano potrebbe essere una terapia adiuvante per le persone con diabete e colesterolo alto.

Anche una più recente revisione ⁴ ha rilevato che il konjac è in grado di abbassare il colesterolo LDL (del 10% a dosi di circa 3 grammi di glucomannano al giorno).

Modo d'uso

• Il dosaggio normalmente consigliato è pari a circa 2-3 grammi di polvere di glucomannano micronizzato al giorno, da assumere 60 - 90 minuti prima dei pasti principali.
• Affinché l'effetto riempitivo si sviluppi correttamente, si devono assumere almeno 2-3 grammi di polvere micronizzata un'ora prima dei pasti con abbondante acqua.
• Si consideri che la radice essiccata (detta cormo) della pianta di konjac contiene circa il 40% di glucomannano, per cui è necessario effettuare le relative proporzioni in base alla concentrazione di glucomannano nel prodotto utilizzato.

Avvertenze

• È consigliabile, nel caso di terapie farmacologiche concomitanti, evitare l'assunzione di farmaci nel periodo compreso fra 30 minuti prima e 2 ore dopo il trattamento con Konjac
• In soggetti in trattamento farmacologico per diabete e iperlipidemie si consiglia di sentire il parere del medico per valutare la necessità di un'eventuale variazione dei dosaggi dei farmaci.
• Tenere fuori dalla portata dei bambini.
• Si consiglia di non assumere quantità superiori a quelle raccomandate.
• L'utilizzo di Konjac non sostituisce una dieta variata. Si consiglia di seguire pertanto un regime alimentare ipocalorico e una regolare attività fisica. In caso di dieta seguita per periodi prolungati, oltre le tre settimane, si consiglia di consultare il medico.
• Conservare a temperatura ambiente, lontano da fonti di calore e al riparo dalla luce.
• Limitare in caso di normopeso ed evitare in caso di sottopeso (indice di massa corporea <18,5).
• Il Konjac può essere utilizzato in tutte le fasce di età (a partire dai 3 anni), durante tutto il periodo della gravidanza (per prevenire e/o gestire il diabete gestazionale) e dell'allattamento, da pazienti diabetici e celiaci. Nei bambini, in gravidanza e allattamento, si consiglia comunque di sentire il parere del medico prima di assumere il prodotto.

Controindicazioni

• Non assumere Konjac o integratori di glucomannano in caso di
  • ernia iatale,
  • restringimento esofageo (stenosi esofageo)
  • difficoltà di deglutizione
  • ostruzioni intestinali.
• Non assumere in caso di intolleranza o ipersensibilità nota a uno dei componenti.

Le persone che già assumono farmaci ipocolesterolemizzanti, ipolipemizzanti o ipoglicemizzanti dovrebbero consultare il medico prima di utilizzare prodotti a base di Konjac o integratori a base di glucomannano.

Effetti Collaterali

• L'uso di Glucomannano, ai dosaggi suggeriti, è risultato generalmente sicuro e ben tollerato.
• Tuttavia, l'assunzione da parte di soggetti particolarmente sensibili potrebbe comunque produrre disagi a livello intestinale
  • gonfiore,
  • meteorismo,
  • diarrea o feci molli,
  • nausea,
  • eccesso di gas e flatulenza.
• In particolare, nei primi giorni di utilizzo si possono verificare fenomeni di meteorismo che si risolvono spontaneamente durante il prosieguo del trattamento. In questi casi si consiglia di ridurre il dosaggio e di aumentarlo gradualmente fino al raggiungimento del dosaggio indicato.
• Smetta di prendere konjac e chiedi aiuto medico se manifesti sintomi di una reazione allergica come:
  • respirazione difficoltosa
  • orticaria o eruzione cutanea
  • prurito della pelle
  • battito cardiaco accelerato
  • gonfiore

Prezzo e Offerte

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