Cosa Sono
Le mele gala sono una varietà di mele (Malus domestica) a buccia rossa, originaria della Nuova Zelanda.
Rispetto ad altre varietà, le gala si distinguono per il sapore dolce e gradevole con bassa acidità.
Si tratta di una delle varietà a buccia rossa più diffuse sul mercato; il colore può essere più o meno intenso e omogeneo, con striature verticali tendenti al verde-giallo, mentre la forma è tondeggiante, un po' allungata.
La polpa, compatta ma mai troppo dura, ha un colore bianco crema e diventa via via più morbida e pastosa con la maturazione. Ciò fa della gala matura una mela adatta a chi ha problemi di masticazione.
Cenni Storici
Gala è in realtà un gruppo di diverse cultivar di mele rosse, con caratteristiche leggermente diverse tra loro.
La varietà originaria è stata selezionata in Nuova Zelanda dall'incrocio tra le varietà Kidds Orange Red e Golden Delicious.
Molti esemplari della varietà sono stati poi selezionati e sviluppati in ulteriori incroci, per il loro intenso colore rosso.
In Italia la mela gala è tra le varietà più coltivate, specialmente nell'arco alpino, ma anche in pianura.
Queste mele risultano di particolare interesse per l'alta produttività e le ottime caratteristiche agronomiche, sebbene nelle aree di pianura possano presentare alcuni difetti di colorazione. Affinché possano raggiungere una pezzatura adeguata, necessitano di cura nella fase di potatura e diradamento dei frutti.
Caratteristiche
Aspetto e Dimensioni
Le mele gala sono di tonalità non uniforme, di solito a strisce verticali o chiazzate di verde-giallo, con un colore di base tendente al rosso-arancione.
Il tipo di sovracolore, intero o striato, varia a seconda dei cloni selezionati nel corso degli anni.
La mela gala è solitamente un frutto di ridotta pezzatura, con forma tronco-conica. In pianura, la buona fertilità dei suoli migliora la pezzatura.
CULTIVAR FAMOSE
I due cloni più collaudati, molto simili tra loro, sono «Royal Gala» e «Mondial Gala»
- Royal Gala e Mondial Gala: trovano condizioni molto favorevoli negli ambienti di pianura dove, se ben potate e diradate, raggiungono pezzature medie difficilmente ottenibili in ambienti pedemontani. In annate sfavorevoli, i frutti possono presentare colorazione insufficiente e spaccature nella cavità peduncolare. Il frutto è di ottima qualità organolettica e buona conservabilità.
- Gala Must: Mutazione di «Gala», presenta frutti tendenzialmente più grossi e più appiattiti, caratterizzati da un sovraccolore rosso ben esteso, uniforme, priva quindi di striature; per tale motivo è meno apprezzata dal mercato.
- Galaxy: Mutazione di «Royal Gala», si differenzia dalla cultivar da cui deriva per avere una colorazione più intensa e striata che compare più precocemente.
Sapore
La polpa di queste mele, di colore bianco crema, è dolce, leggermente granulosa e piuttosto succosa, con un gusto equilibrato, dolce, scarsamente acidulo e leggermente aromatico.
Le mele gala possono essere aggiunte alle insalate, cotte o consumate crude e sono particolarmente adatte per la creazione di salse.
Conservazione
Le mele gala hanno una buona conservazione; la buccia è piuttosto spessa rispetto ad altre cultivar di mela e risulta piuttosto resistente alle ammaccature.
La grande diffusione e l'apprezzamento commerciale della cultivar la rendono disponibile quasi tutto l'anno per la grande distribuzione.
Diffusione e Popolarità
La gala è considerata una varietà precoce.
Il periodo di raccolta nell'emisfero nord varia da maggio a settembre.
Valori Nutrizionali
| Mele Gala con Buccia - Valore nutrizionale per 100 g di parte Edibile 1 | |
|---|---|
| Energia (Calorie) | 237 kJ (57 kcal) |
| Carboidrati | 13,68 g |
| Zuccheri | 10,37 g |
| Fibra alimentare | 2,3 g |
| Lipidi | 0,12 g |
| Proteine | 0,25 g |
| Vitamine | Quantità (%RDA)* |
| Vitamina A equiv, | 1 μg (0%) |
| beta carotene | 11 μg (0%) |
| luteina zeaxantina | 11 μg |
| Tiamina (B1) | 0,017 mg (1%) |
| Riboflavina (B2) | 0,029 mg (2%) |
| Niacina (B3) | 0,075 mg (1%) |
| Acido pantotenico (B5) | 0,055 mg (1%) |
| Vitamina B6 | 0,049 mg (3%) |
| Folato (B9) | 3 μg (1%) |
| Vitamina E | 0,18 mg (1%) |
| Vitamina K | 1,3 μg (2%) |
| Sali minerali | Quantità (%RDA)* |
| Calcio | 7 mg (1%) |
| Ferro | 0,12 mg (1%) |
| Magnesio | 5 mg (1%) |
| Manganese | 0,035 mg (2%) |
| Fosforo | 11 mg (2%) |
| Potassio | 108 mg (2%) |
| Sodio | 1 mg (0%) |
| Zinco | 0,05 mg (0%) |
| Altri costituenti | Quantità (%RDA)* |
| Acqua | 85,76 g |
* Le percentuali sono state calcolate approssimativamente usando le raccomandazioni statunitensi per gli adulti (DRI). Fonte: Database di nutrienti dell'USDA | |
Benefici per la Salute
Confronto con altre varietà di mele
I valori nutrizionali delle mele gala sono paragonabili a quelli di altre varietà di mele.
| Valori nutrizionali per 100g di parte edibile (con buccia) | |||||
| Fuji | Golden delicious | Granny Smith | Red delicious | Gala | |
| Energia (Calorie) | 63 kcal | 57 kcal | 58 kcal | 59 kcal | 57 kcal |
| Carboidrati | 15,22 g | 13,6 g | 13,61 g | 14,06 g | 13,68 g |
| Zuccheri | 11,68 g | 10,04 g | 9,59 g | 10,48 g | 10,37 g |
| Fibra alimentare | 2,1 g | 2,4 g | 2,8 g | 2,3 g | 2,3 g |
| Lipidi | 0,18 g | 0,15 g | 0,19 g | 0,2 g | 0,12 g |
| Proteine | 0,2 g | 0,28 g | 0,44 g | 0,27 g | 0,25 g |
Benefici per la Salute
Considerando la loro composizione nutrizionale e fitochimica, alle mele gala possono essere ascritti tutti i benefici per la salute generalmente attribuiti alle mele.
Tutti questi benefici dipendono soprattutto dalla ricchezza in fibre (pectina) e polifenoli (come quercetina, procianidine, epicatechina, acido clorogenico e florizina).
- La pectina ha azioni positive sulla flora batterica intestinale, favorendo lo sviluppo di specie benefiche, e facilita il controllo di glicemia e colesterolo;
- I polifenoli hanno un'azione antiossidante, antinfiammatoria e antitumorale, e possono contribuire anche a un migliore controllo glicemico. Si concentrano prevalentemente nella buccia.
Secondo uno studio, la concentrazione media di polifenoli totali delle diverse varietà di mele era di 110,2 mg/100 g di frutta fresca; nello specifico, variava da un minimo di 66,2 mg a 211,9 mg/100 g secondo il seguente ordine crescente: Fuji, Braeburn, Royal Gala, Golden Delicious, Morgenduft, Granny Smith, Red Delicious e Renetta 2.
Secondo altri studi 2, 3, il contenuto di antociani nelle seguenti cultivar di mele era pari a: Empire (208,2 μg/g), Cortland (159,8 μg/g), Red Delicious (148,9 μg/g ), Ida Red (11,0 μg/g), Mc Intosh Summerland (121,1 μg/g), Spartan (286,8 μg/g), Gala (197,7 μg/g) .
Se per la saggezza popolare "una mela al giorno toglie il medico di torno", secondo la scienza il consumo di mele nel contesto di una dieta equilibrata può contribuire a 4:
- prevenire le malattie cardiovascolari 5;
- mantenere normali valori di colesterolo nel sangue 6;
- prevenire alcune forme tumorali, soprattutto a livello intestinale 7;
- controllare la glicemia 8;
- favorire l'equilibrio della flora batterica intestinale (azione prebiotica) 9;
- favorire il controllo del peso e la perdita del grasso in eccesso 10, 11, 12;
- ridurre il rischio di sviluppare malattie neurodegenerative e rallentare il declino cognitivo associato all'età 13, 14, 15, 16.
Effetti Collaterali
- Il consumo eccessivo di mele gala o altri tipi di mele potrebbe causare problemi alle persone con sindrome dell'intestino irritabile; le mele, infatti, contengono glucidi a corta catena (FODMAPs, in particolare un eccesso di fruttosio), che possono esacerbare i sintomi di questa condizione 17, 18.