Cosa Sono
Le mele ambrosia sono una varietà di mele (Malus domestica) originaria del Canada.
La buccia è bicolore, prevalentemente rossa, con una base gialla e sfumature rosa.
Rispetto ad altre varietà, le ambrosia si distinguono per il sapore dolce che ricorda la pera e una bassa acidità. La polpa è molto soda e croccante.
Cenni Storici
Ambrosia® è un marchio registrato per la commercializzazione dell'omonima cultivar brevettata.
Questa varietà di mele è stata identificata casualmente dai coniugi canadesi Mennell all'inizio degli anni '90, crescendo spontaneamente in un loro frutteto sito in British Columbia.
In quel frutteto venivano coltivate le varietà Starking Delicious e Golden Delicious, per cui si presuppone che l'ambrosia possa essere un incrocio spontaneo di queste cultivar.
Caratteristiche
Aspetto e Dimensioni
Ambrosia è una mela di taglia medio-grande, con forma tronco-conica.
La buccia si presenta bicolore con uno sfondo giallo e sovracolore rosso lucido e brillante, mentre la polpa è color crema.
La polpa, che resiste molto bene all'ossidazione (non diventa scura) è succosa, compatta e molto croccante.
Sapore
Nella mitologia greca "Ambrosia" significa cibo degli dei.
Il suo sapore è in effetti molto dolce, succulento, con note di miele e nettare
Le mele Ambrosia si distinguono per l'elevata qualità gustativa, caratterizzata da un alto tenore zuccherino e un'acidità molto bassa.
Conservazione
Le ambrosia godono di una buona conservabilità e resistenza alle ammaccature; possono essere stoccate per un lungo periodo senza perdere sapore e croccantezza.
Diffusione e Popolarità
Pur essendo una varietà relativamente giovane, quindi molto lontana dai livelli produttivi dei leader di mercato (red delicious, golden, gala, fuji ecc.), la mela ambrosia sta riscontrando un importante successo commerciale.
Coltivazioni si registrano anche in Italia, prevalentemente in Piemonte e in Val Venosta.
La maturazione è anticipata rispetto alla Golden Delicious di circa 8-10 giorni.
Il brevetto è scaduto in Canada nel 2015 e negli Stati Uniti nel 2017, mentre rimane attivo in molti altri paesi fino al 2034.
Valori Nutrizionali
Considerata l'assenza di dati nutrizionali specifici per la mela ambrosia, di seguito riportiamo quelli della varietà golden delicious da cui probabilmente deriva. E' verosimile ipotizzare che le differenze nutrizionali siano davvero minime.
| Mele Golden Delicious con Buccia - Valore nutrizionale per 100 g di parte Edibile 1 | |
|---|---|
| Energia (Calorie) | 238 kJ (57 kcal) |
| Carboidrati | 13,6 g |
| Zuccheri | 10,04 g |
| Fibra alimentare | 2,4 g |
| Lipidi | 0,15 g |
| Proteine | 0,28 g |
| Vitamine | Quantità (%RDA)* |
| Vitamina A equiv, | 3 μg (0%) |
| beta carotene | 25 μg (0%) |
| luteina zeaxantina | 28 μg |
| Tiamina (B1) | 0,018 mg (1%) |
| Riboflavina (B2) | 0,026 mg (2%) |
| Niacina (B3) | 0,094 mg (1%) |
| Acido pantotenico (B5) | 0,074 mg (1%) |
| Vitamina B6 | 0,051 mg (3%) |
| Folato (B9) | 3 μg (1%) |
| Vitamina E | 0,18 mg (1%) |
| Vitamina K | 1,8 μg (2%) |
| Sali minerali | Quantità (%RDA)* |
| Calcio | 6 mg (1%) |
| Ferro | 0,13 mg (1%) |
| Magnesio | 5 mg (1%) |
| Manganese | 0,035 mg (2%) |
| Fosforo | 10 mg (2%) |
| Potassio | 100 mg (2%) |
| Sodio | 2 mg (0%) |
| Zinco | 0,04 mg (0%) |
| Altri costituenti | Quantità (%RDA)* |
| Acqua | 85,81 g |
* Le percentuali sono state calcolate approssimativamente usando le raccomandazioni statunitensi per gli adulti (DRI). Fonte: Database di nutrienti dell'USDA | |
Benefici per la Salute
Essendo una varietà recente, le proprietà delle mele ambrosia non sono ancora state studiate nel dettaglio.
Tuttavia, è verosimile che queste mele conservino tutti i benefici per la salute generalmente attribuiti alle altre varietà di mele.
Tali benefici dipendono soprattutto dalla ricchezza in fibre (pectina) e polifenoli (come quercetina, procianidine, epicatechina, acido clorogenico e florizina).
- La pectina ha azioni positive sulla flora batterica intestinale, favorendo lo sviluppo di specie benefiche, e facilita il controllo di glicemia e colesterolo;
- I polifenoli hanno un'azione antiossidante, antinfiammatoria e antitumorale, e possono contribuire anche a un migliore controllo glicemico. Si concentrano prevalentemente nella buccia.
Se per la saggezza popolare "una mela al giorno toglie il medico di torno", secondo la scienza il consumo di mele nel contesto di una dieta equilibrata può contribuire a:
- un rischio ridotto di diverse forme di cancro, malattie cardiovascolari e asma 2;
- produrre effetti benefici sugli esiti correlati al morbo di Alzheimer, sul declino cognitivo legato al normale invecchiamento, sul diabete, sulla gestione del peso, sulla salute delle ossa e sulla protezione gastrointestinale dal danno da farmaci 2;
- favorire il controllo del peso e la perdita del grasso in eccesso 3, 4, 5;
- ridurre il colesterolo totale e LDL 6;
- ridurre il rischio di sviluppare diabete di tipo 2 7, 8.
Interessante, ad esempio, notare come da uno studio che ha confrontato gli effetti del consumo di una mela al giorno con l'assunzione di statine (farmaci per abbassare il colesterolo), sia emerso che le mele sarebbero efficaci nel ridurre la morte per malattie cardiache quasi come i farmaci 9.
In un altro studio, mangiare una mela al giorno era collegato a un rischio inferiore del 28% di sviluppare diabete di tipo 2, rispetto al non mangiare mele 10.
Uno studio condotto su donne ha riferito che il consumo di mele era collegato a minori tassi di mortalità per cancro 11.
Effetti Collaterali
- Il consumo eccessivo di mele ambrosia o altri tipi di mele potrebbe causare problemi alle persone con sindrome dell'intestino irritabile; le mele, infatti, contengono glucidi a corta catena (FODMAPs, in particolare un eccesso di fruttosio), che possono esacerbare i sintomi di questa condizione 12, 13.